El nadador como héroe (Charles Prawson)

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Convertido desde su publicación en un clásico inmediato, el nadador y buceador Charles Sprawson (1941-2020) explora en esta original y seductora obra de historia cultural el significado que las distintas sociedades han otorgado al arte de nadar: en la Grecia clásica y la Roma imperial, en la Inglaterra y la Alemania del siglo XIX o en los Estados Unidos y el Japón de los últimos cincuenta años. Sprawson nos ofrece además fascinantes destellos de la vida de los grandes héroes nadadores: Byron saltando dramáticamente entre las olas durante el funeral de Shelley; Edgar Allan Poe y sus solitarios y misteriosos baños; Rupert Brooke nadando desnudo junto a Virginia Woolf; Hart Crane zambulléndose hasta morir en la bahía de México…

Celebración literaria de una pasión, brillante obra de culto repleta de sugerentes referencias —a Goethe y Coleridge, a Scott Fitzgerald y Yukio Mishima, al cine de Riefenstahl y los musicales acuáticos de Hollywood, a Johnny Weissmuller y la competición olímpica—, El nadador como héroe (1992) no es solo el mejor libro sobre natación que existe, sino quizá el mejor libro jamás escrito sobre cualquier deporte.

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Wij Zijn Ajax (Iván Cordovilla)

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El Ajax es un nombre que suena a pasado, porque por entonces fueron sus títulos, pero es uno de los más modernos del mundo. Un club que intenta luchar contra su posición de desventaja ante las grandes fortunas europeas con un sistema de cantera fuerte y un estilo de juego incuestionable. Unido a su ciudad, Ámsterdam, y a una cultura de la que nunca rehuye. Un club que puede servir de ejemplo y que levanta admiraciones por todo el mundo. Aquí se cuentan historias sobre su pasado, la personalidad de los personajes que le han hecho ser lo que es hoy en día y la situación en la que se encuentra en el fútbol actual para entender qué club es en todos sus aspectos.

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Wonderboy (Carlos Báidez)

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A pesar de su juventud, pocos jugadores como Luka Dončić merecen una biografía tan profunda y rigurosa como Wonderboy. Su fulgurante trayectoria deportiva ha sido un récord de precocidad continuo y sus números en la NBA ya aguantan la comparación con mitos como Michael Jordan, Kobe Bryant o LeBron James.

Desde su llegada al Real Madrid siendo un niño, el genio de Liubliana fue considerado el mejor proyecto en la historia del baloncesto europeo y su extraordinario talento pronto cautivó a la prensa española, que lo bautizó como El Niño Maravilla (Wonderboy). Acostumbrado a vivir bajo el permanente foco mediático, Dončić debutó como profesional con solo dieciséis años y con diecinueve ya había ganado todo a nivel continental, tanto con el Real Madrid como con la selección de Eslovenia.

En 2019 llegó a la NBA como el gran dominador del baloncesto europeo y con el difícil reto de coger el testigo de Dirk Nowitzki, el icono de los Dallas Mavericks. Su brutal impacto en la mejor liga del mundo sorprendió incluso a los mayores expertos y desde entonces discute cada año el MVP a las grandes estrellas de la competición estadounidense. Por estos motivos, y a pesar de sus veintitrés años de edad, en 2022 fue elegido en el mejor quinteto europeo de todos los tiempos, superando a leyendas como Drazen Petrović, Arvydas Sabonis o Toni Kukoć.

Wonderboy es mucho más que la biografía de un jugador predestinado a convertirse en una leyenda del baloncesto mundial. A lo largo de sus capítulos, los lectores descubrirán los entresijos de la carrera y la vida de Luka Dončić, desde su infancia hasta su consolidación como superestrella en Estados Unidos. Además, en sus páginas destacan facetas menos conocidas del baloncesto FIBA y NBA y se ponen al descubierto la vida y personalidad de los personajes más importantes que han influido en la trayectoria de Luka Dončić, así como en su relación con ellos.

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Latidos de la Unión (Paco Cañamero y Carlos Mateos)

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En 2023, nuestra querida Unión Deportiva Salamanca habría cumplido cien años. Este libro, escrito por Paco Cañamero y Carlos Mateos, dos amantes del fútbol y del escudo que unió el deporte salmantino hasta su desaparición, es la traducción a tinta de un sentimiento. Lejos de ser un libro de datos, de estadísticas o de perfiles minuciosos de quienes honraron la camiseta blanquinegra, es un homenaje a aquellos momentos y anécdotas llenaron de pasión imborrable la memoria de los autores, y seguramente de miles de unionistas más.

Con prólogo del gran mito de la Unión, Joâo Alves, las casi 250 páginas del libro son un recorrido por lugares, goles, derrotas y celebraciones, que cualquier aficionado guarda en el fondo de su corazón. Porque la Unión Deportiva Salamanca SAD desapareció… pero su recuerdo, mientras siga un sólo unionista vivo, seguirá siempre vivo

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El águila de Toledo (Alasdair Fotheringham)

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Federico Martín Bahamontes, el Águila de Toledo, es considerado por muchos como el mejor escalador de la historia del ciclismo. El primer español en ganar el Tour de Francia y seis veces campeón de la agotadora clasificación de la montaña, se convirtió en un héroe nacional en una España que trataba de recuperarse después de la devastación y las atrocidades de la Guerra Civil. De hecho, su éxito se debió en gran parte a la guerra.

Cuando la rebelión nacionalista del General Franco se alzó frente a la República elegida democráticamente en 1936, vastas zonas del país quedaron empobrecidas y desesperadas. Al borde de la inanición, el joven Bahamontes se dedicó al ciclismo como un medio para vender productos del mercado negro, antes de darse cuenta de que el deporte le ofrecía un futuro más lucrativo. Siguió una impresionante carrera amateur, que lo llevó a su debut en el Tour en 1954, cuando ganó la clasificación de la montaña en su primer intento. El éxito y un estilo de correr carismático, pero temperamental, le dieron fama en casa y en el extranjero, así como controversia.

Hoy, a pesar de su apropiación por el franquismo, sigue siendo el padrino del ciclismo español y un excéntrico deportista con una fuerza de voluntad fenomenal. También es uno de los pocos testigos vivos de la época dorada del ciclismo y, como descubrió Alasdair Fotheringham cuando lo entrevistó para esta apasionante biografía, está más que listo para contarlo.

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Larry Bird. Mi vida (Larry Bird y Bob Ryan)

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Para entender el baloncesto hay que entender a Larry Bird. Considerado por muchos el mejor alero que jamás ha existido, formó junto a Michael Jordan y Magic Johnson el trío que protagonizaría la edad de oro de la NBA. Con otro trío, el que formaría con Robert Parish y Kevin McHale, revivió a los Boston Celtics para llevarlos a ganar tres campeonatos, consiguió tres MVP consecutivos y firmó algunas de las páginas más memorables de la historia del baloncesto. Y todo ello sin saber saltar, ni correr, ni driblar.

Publicadas poco antes de su retirada en 1992, estas memorias revelan el testimonio vital y profesional de una figura poco dada a las entrevistas y en gran parte desconocida. Larry Bird se sincera sobre algunos de los capítulos más decisivos de su vida y de su carrera: la angustia por el suicidio de su padre, la férrea disciplina que convirtió a un chico de pueblo en una superestrella nacional, la magia del Boston Garden y los Celtics, la feroz rivalidad con los Lakers o su relación con Magic Johnson, Michael Jordan o Isiah Thomas.

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Cuando fuimos eternos (Luis Martín)

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Pep Guardiola fue entrenador del FC Barcelona durante cuatro temporadas, cuatro años en los que el Barça ganó todos los títulos posibles y, probablemente, jugó el mejor futbol del siglo XXI, un fútbol inolvidable que el tiempo ha convertido en motivo de estudio y en referente mundial.

Esta es la historia de aquel equipo que Guardiola convirtió en eterno el día que invitó a sus jugadores a correr y a pasarse la pelota, a esforzarse y a mostrar su talento. Ellos le hicieron caso y empezaron a jugar y a ganar como jamás antes lo hizo ningún club en la historia, de una manera tan elegante y solvente que enamoró al mundo más allá del Camp Nou, «cuando el mundo entero quería venir a Barcelona para ver jugar al Barça», según recuerda Joan Laporta, el presidente del club al echar la vista atrás.

«Lo que recuerdo es que el camino no fue fácil, que nos costó mucho. Pero que lo que consiguieron aquellos jugadores fue algo extraordinario, porque si se ha hablado de lo que ganó aquel grupo de futbolistas y de cómo lo hicieron, es por algo, porque lo hicieron muy bien. Se merecieron todo lo que lograron sencillamente porque se esforzaron mucho y superaron muchas adversidades. Y porque jugaban muy bien, eran muy, muy buenos», reconoce Guardiola cuando se le invita a repasar aquellas cuatro temporadas y el equipo al que entrenó, los años en los que trabajó en el FC Barcelona, en el equipo de su vida.

«Pep nos dijo que si creíamos en lo que nos pedía y le hacíamos caso, si nos esforzábamos, tendríamos la oportunidad de jugar partidos importantes para ganar títulos. Jugamos partidos importantes y ganamos títulos, todos», explica Carles Puyol, el capitán de aquel equipo, que añade: «Un día, antes de una final, en Abu Dabi, nos dijo: “si hoy ganáis este partido seréis eternos”. Y lo ganamos. Fue él quien nos dio la oportunidad de hacer de aquel Barça un equipo eterno.»

De aquellos años inolvidables, de una época en la que los goles caían en el Camp Nou como las hojas de los árboles en otoño, de aquel equipo que jugó un futbol imposible de olvidar, habla este libro por boca de sus protagonistas, recuperando momentos y anécdotas de un tiempo que no volverá, pero que es imposible olvidar.

Este es el recuerdo de quienes creyeron en Josep Guardiola i Sala como entrenador del Barça. El resto es historia. La historia de un equipo eterno.

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