Sombras en la ventisca (Juan Mendoza)

Reseña:

Hay veces en las que los que nos atrevemos a hollar las cumbres desesperamos, agotados, y dejamos de luchar contra la ventisca, rendidos ante su furia.

Es en esas ocasiones cuando las sombras se hacen visibles, casi corpóreas. Por todas las montañas del mundo puede oírse la misma historia. Leyenda o realidad, la sierra de Guadarrama, que fue testigo mudo de la Guerra Civil española, con sus actos heroicos y sus abyectas mezquindades, también tiene la suya.

La sierra de Guadarrama adquirió una importancia fundamental a la hora de fijar las líneas del frente, por ello se crearon unidades especiales de montaña como el Batallón Alpino del Guadarrama, en el bando republicano y, durante el crudo invierno, las patrullas de esquiadores se deslizaban sobre la nieve por las cumbres y laderas.

En Sombras en la ventisca —finalista en 2023 del Premio Desnivel de Literatura—Juan Mendoza nos cuenta su historia: de montañas y pasiones, de aventuras, de pérdidas irremplazables y de personas devoradas por la contienda, demasiado jóvenes para cualquier guerra.

Una novela que te permite palpar el ambiente de un Madrid sitiado y de un conflicto donde sólo hay personas con miedo que, mientras vuela la metralla, dejan aflorar la humanidad o la violencia; sin bandos.

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Mujeres que mueven montañas (Begoña Santos)

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Mujeres que mueven montañas rescata del olvido ocho historias extraordinarias protagonizadas por mujeres ‒montañeras, científicas, activistas, mujeres que viven en entornos rurales…‒ que tienen como telón de fondo el escenario de una montaña.

Desde Aqila Hashimi, alpinista afgana de minoría hazara que tuvo que afrontar la llegada de los talibanes al poder en agosto de 2021, hasta Anne Lister, que fue exploradora, montañera y lesbiana en el siglo XIX, desafiando los convencionalismos de su época.

Los relatos recogidos en Mujeres que mueven montañas recorren experiencias auténticas, capturando la subjetividad de cada una de ellas: sus emociones, sus temores, su manera de ver e interpretar el mundo y los sucesos a los que se enfrentan.

Mujeres que mueven montañas resultó finalista del Premio Desnivel de Literatura de Montaña, Viajes y Aventura 2023. Según el jurado de esta edición, «Nos fascinaron las variadas interpretaciones que la autora hace sobre la montaña, que deja de ser solo un escenario de proezas alpinas para convertirse también en un espacio simbólico, como una frontera o un lugar de conquistas sociales».

A lo largo del libro las protagonistas de estas páginas experimentan oleadas de rebeldía, determinación, dolor y esperanza; sus vidas se desmontan y se recomponen en contextos de tensión extrema mientras luchan por encontrar un camino hacia el futuro.

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Crónicas del Himalaya (Sito Carcavilla)

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Crónicas del Himalaya es un libro sobre alpinismo en el que se cuentan cosas de las que no se suele hablar. No hay escaladas épicas, aunque sí hay muchas escaladas. Porque tras 16 años de expediciones al Himalaya y Karakórum —en muchas de ellas como parte del equipo de Carlos Soria—, se puede decir que Sito Carcavilla tiene mucho que contar acerca de la vida en un campamento base.

En las expediciones hay muchos tiempos muertos y la gente se entretiene como puede. Sito lo hace escribiendo lo que ve, lo que pasa y lo que opina. En estas páginas se convierte en un cronista de lo que está viviendo en primera persona, regalándonos un relato divertido, reflexivo y crítico de lo que supone la trastienda de un campo base, todo eso de lo que no se habla y que forma parte de las expediciones.

Un retrato personal y a la vez muy diverso de lo que es el alpinismo actual en montañas de 8000 metros.

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Blanco (Sylvain Tesson)

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El geógrafo, alpinista, viajero y escritor parisino Sylvain Tesson, Premio Internacional de la Sociedad Geográfica Española y referente en literatura de viajes y aventuras, en compañía de su amigo y guía de alta montaña Daniel du Lac, ganador de la Copa del Mundo de Bloque en 2004 y pionero alpinista en rutas extremas, realizaron la travesía de los Alpes con esquís, desde Menton, al borde del mar Mediterráneo, hasta llegar a Trieste, pasando por Italia, Suiza, Austria y Eslovenia.

Cada año, desde 2018 hasta 2021, cuando acababa el invierno se deslizaban sobre la nieve para «vagabundear en la pureza».

En Blanco, Tesson narra esta hermosa y potente travesía que dura cuatro inviernos, donde saborean el agua con los dedos, la caliza huele a luz, leen poesías en voz alta, y la maravilla supone acostarse en un lugar seco después de una jornada diabólica.

Esquiar, dormir en refugios, el frío, el peligro de avalanchas, cosas mundanas explicadas con la sofisticada mirada de la poesía, mezcladas con un llano sentido del humor y acompañadas de las voces de los libros que se van encontrando o transportando en el camino, «bibliotecas de altura» procedentes del fondo de las mochilas. Y así, Tesson consigue la conexión entre el músculo y el alma, entre la vida salvaje y los refinamientos del espíritu, borrando los contornos de lo que es realmente poético y convirtiendo Blanco en una aventura deliciosa.

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Una vida entre montañas (Martín Garabain)

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El jueves 20 de marzo de 2014, en el municipio guipuzcoano de Oñate, falleció Juanita Maiztegi a los 94 años. Semanas antes lo había hecho su hermana Icíar. Ambas eran miembros de la familia propietaria de la gran casa hotel Goiko Venta, en Aránzazu, y ambas fueron muy importantes para nuestra familia. En aquella gris tarde de invierno en que acudimos a su funeral se encuentra el origen de este libro, en imágenes y recuerdos de una infancia libre en el monte y en todo cuanto siguió.

El autor de estas líneas no habría creído jamás que sus primeros pasos en las campas de Urbía y la sierra de Aitzkorri iban a conducirlo no solo a los próximos valles del Roncal o de Benasque, a Ordesa y Monte Perdido y, desde ellos, a montañas de toda España, sino también a los Pirineos franceses, a los Alpes, al Tirol, al fascinante mundo tibetano e hinduista de Nepal, Bután y el Himalaya, al Kilimanjaro en Tanzania, al Rwenzori en Uganda, a Nueva Zelanda y Groenlandia, a Marruecos, a la cordillera de Vilcanota (Perú) o a las Montañas Rocosas de Canadá. Tras toda una vida recorriendo el mundo, y en esa tierra vasca donde todo empezó, se decidió a dejar a un lado actas y escrituras notariales y componer sus memorias, como humilde testimonio montañero y como homenaje a sus grandes referentes.

Es este un relato personal, sincero y enamorado que acerca paisajes y culturas a través de una experiencia insólita, y que habla de lo humano y de lo eterno tan elocuentemente como las fotografías que su mismo artífice fue tomando con su cámara.

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El curioso arte de disfrutar de la escalada (Miguel Sancho Sanz)

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Escalar es mucho más que ponerse los gatos y subirse por el relieve de una pared, es más que entrenar y conseguir unos dedos fuertes y resistentes, es más que tener una buena estrategia, una mente afilada y conseguir un alto rendimiento, es más que compartir un buen día de campo con tus amigos. Hacemos de la escalada una parte crucial de nuestra identidad, de nuestra vida, y sin embargo una y otra vez fallamos en lo fácil, en sacarle todo el partido posible a nuestra experiencia para «disfrutar» de la escalada. Este peculiar texto está conformado por narraciones y ensayos sobre las vivencias del autor y de las escaladoras y escaladores con quienes se ha topado en la última década. Estas narraciones hablan de Miguel Sancho, quizás de personas que conozcas, incluso puede que hablen de ti. Se redactaron para ser escuchadas en el podcast Rock&Joy Origen, y esta esencia se mantiene en el libro ofreciéndote la oportunidad de hacer lo mismo y explorar el texto de una forma diferente.

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Símbolo. El sentido de la renuncia (Reinhold Messner y Diane Messner)

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¿Qué llevó a Reinhold Messner hasta la cima de las montañas más altas del mundo? ¿Cuál es el secreto de sus éxitos, de las metas alcanzadas rozando lo imposible? Él mismo lo cuenta en este libro, remontándose a su infancia en un pequeño pueblo de las Dolomitas, en el seno de una familia numerosa de agricultores, donde interiorizó un concepto clave en su trayectoria: la renuncia. En el ecosistema de un mundo pequeño donde todo tiene un lugar y todo tiene una función precisa, aprendió a lograr sus objetivos con pocos medios. De ahí surge su manera de ascender montañas: con lo mínimo necesario, aprovechando los recursos, de forma ligera y limpia, sin oxígeno artificial. Ese ha sido su sello de identidad.

En esta obra personal, escrita a cuatro manos con su esposa Diane, ella nos regala un retrato inédito y entrañable de un hombre que ha transformado su pasión por la montaña en una investigación personal, centrada en cuestiones que nos atañen a todos: sostenibilidad, cambio climático y gestión de recursos. Además, comparte cómo es su convivencia y qué sostiene realmente sostiene su relación, con numerosas fotografías inéditas, poéticas y sencillas que plasman su biografía y retratan su vida cotidiana.

Messner se desnuda como nunca al abordar asuntos muy íntimos, confesiones sobre su visión del mundo, de la montaña, del amor, del sentido de la vida, ahonda en la experiencia de la muerte de su hermano en el Nanga Parbat y también reflexiona abiertamente sobre las crisis y decepciones o los nuevos comienzos en el amor. Con el tiempo y la madurez, la renuncia se ha convertido en su filosofía, una forma de mirar al mundo y mirarse a sí mismo.

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El corazón de la Antártida (Ernest Shackleton)

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En el año 1907, el explotador anglo-irlandés Ernest Shackleton se embarcó en una nueva aventura antártica. Había iniciado su experiencia polar años antes, como tercer oficial de Robert F. Scott, con quien participó en 1902 en el primer intento por alcanzar el Polo Sur. No fue posible, pero aquella aventura volvió a atraer la atención de la sociedad británica hacia las regiones polares y cambió para siempre el rumbo de la vida de Shackleton. Tal fue su fascinación por la Antártida que nada más regresar decidió volver y, en este caso, liderando su propia expedición. El fin último volvería a ser alcanzar Polo Sur Geográfico, aunque también se llevó a cabo un extenso programa científico, que incluiría la exploración geográfica de diversas zonas de interés, como el ascenso al desconocido volcán Erebus y la localización del Polo Sur Magnético.

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Paciencia. La hazaña de tres ucranianos en el Annapurna III (Mikhail Fomin)

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Noviembre de 2021. Tres ucranianos hacen cumbre en el Annapurna III. Acaban de conseguir una ascensión histórica por la arista Sudeste. Quince agotadoras y arriesgadas jornadas de escalada para superar uno de los últimos grandes problemas del Himalaya: una magnífica e interminable línea que se había resistido a todos los intentos durante cuarenta años y que bautizaron con el nombre de Paciencia. 

Mikhail Fomin nos traduce en palabras lo que pudo ver y experimentar en su ascensión al Annapurna III, junto a sus compañeros de cordada Nikita Balabanov y Viacheslav Polezhaiko. Una ascensión que ya es una leyenda y que mereció el reconocimiento de la comunidad escaladora con una mención especial del jurado de los Piolets d'Or. A través de un relato muy personal, Fomin nos revela un pasado marcado por la impronta del auge del montañismo soviético y por la figura de su padre y mentor, que le trasmitió su fe en el amor.

El año 2022 pasará a la historia por el estallido de la guerra de Rusia contra Ucrania. A pesar del estruendo de los bombardeos rusos, Fomin no olvida nada, sigue creyendo en las montañas, en el amor, en la lucha y en ascensiones como la que se cuentan en este libro: la esencia más pura del alpinismo.

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Mujeres y montañas (Marta Iturralde)

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Mujeres y montañas. Nacimiento del Pirineísmo femenino, ofrece un apasionante testimonio de la curiosidad, determinación y deseo de autosuperación de las primeras pirineístas. Compuesto de siete narraciones noveladas, situadas entre 1792 y 1858, reconstruye de una manera muy convincente las experiencias de las pioneras en el montañismo pirenaico. Desde Rosalie Ramond hasta Alice Prévost, diversas circunstancias personales e históricas, a veces muy dramáticas, han empujado a estos seres vibrantes con emociones a aventurarse por lugares entonces muy poco explorados: el Pico de Entre los Puertos, el Pic du Midi de Bigorre, la Hourquette d’Ossoue, la Brecha de Rolando, el Monte Perdido, el Vignemale y el Aneto.

Una montañera, una cumbre, unas vivencias… El resultado es una narración intimista y personal, donde el esfuerzo de reconstrucción ha sido tan riguroso como el de documentación. Marta Iturralde hace gala de toda su sensibilidad y experiencia montañera para transmitirnos su visión de aquellas históricas ascensiones.

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Soñar Grande. El K2 Invernal de Sergi Mingote (Isaac Fernández)

Resumen:

Sergi Mingote se enroló en la expedición que intentaba la primera ascensión invernal del K2 (8611 m) en el invierno de 2020-2021 y donde, desgraciadamente, perdió la vida. Era el único ochomil que todavía no se había coronado en la estación más fría y una puerta de entrada a la historia del himalayismo. Este libro narra la expedición al K2 invernal, alternando las voces de Sergi y del autor que, con tono periodístico, sigue la evolución de la expedición: la ruta, la historia de la montaña, la marcha de las expediciones aquel invierno, y el día a día de Sergi a través de las crónicas que enviaba desde los campamentos de altura.

Los fragmentos de entrevistas previas a la aventura desgranan todos los temas relacionados con la expedición y la manera cómo Sergi veía el mundo y se relacionaba con la montaña. Una visión muy parecida a la de la gran alpinista Tamara Lunger, que compartió expedición con Sergi, y que nos introduce en el libro con un emotivo prólogo.

Pero más allá de la faceta deportiva de Sergi, su figura y legado han trascendido en los numerosos proyectos solidarios que promovió en vida. Con este libro honramos su memoria intentando que sus sueños, siempre grandes, siempre generosos, sigan adelante.

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Más allá de lo posible (Nimsdai Purja)

Resumen:

El escalador nepalí Nirmal Purja logró, el 16 de enero de 2021, la primera ascensión invernal del único ochomil que hasta entonces no había sido escalado en la estación más fría: el K2. entre estas páginas nos relata otro de sus grandes retos, su «Project Possible»: la escalada de los catorce ochomiles en poco más de seis meses.

El récord del mundo para la escalada de esas catorce cumbres se había mantenido en torno a unos ocho años. Así que cuando Nims anunció que se proponía escalar todas ellas en menos de siete meses la gente se burló. Le dijeron que estaba loco, aunque ya había puesto a prueba sus grandes capacidades alpinísticas en cumbres del Himalaya tan severas como el Everest y el Dhaulagiri.

Montaña a montaña, paso a paso por encima de la Zona de la Muerte, Nims nos va relatando cada dificultad, cada aventura, con sencillez y honestidad. Empezando por sus años de servicio en la Brigada Gurka y en las Fuerzas Especiales del Reino Unido, que le aportaron la fortaleza, la confianza en sí mismo y la resiliencia necesarias para perseguir todos aquellos objetivos que parecen imposibles.

En la vida como en la montaña, por muy empinado que parezca el camino, Nims es la prueba de que con audacia, coraje y tenacidad, lo imposible se vuelve posible.

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Everest 1922. Los pioneros (Mick Conefrey)

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Un relato dramático y cautivador del primer intento de ascensión del Everest, cuya publicación coincide con el centenario de aquella épica expedición de 1922.

Aunque sigue siendo, sin lugar a dudas, la montaña más famosa del mundo, a lo largo de los últimos años la reputación del Everest ha cambiado de forma radical. Actualmente, la masificación de su ascensión, con largas colas de escaladores en la Pared del Lhotse, las escabrosas historias de cadáveres congelados o los montones de basura que se acumulan a gran altitud en la montaña, no hablan a su favor. Pero las cosas no han sido siempre así. Hubo un tiempo en que el Everest era un lugar remoto, inaccesible y misterioso, que sólo los hombres más audaces y heroicos se atrevieron a pisar.

La primera tentativa de escalada del Everest, protagonizada en 1922 por George Leigh Mallory y un equipo expedicionario inglés, constituye una historia extraordinaria, rebosante de controversias, drama e incidentes, a cargo de un plantel de personajes excepcionales dignos de una película de Indiana Jones.

La expedición terminó en tragedia cuando, en el tercer intento de cumbre, el grupo liderado por Mallory sufrió el impacto de una avalancha que provocó la muerte de siete de sus hombres.

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